Сирены, китообразные и ластоногие – это морские млекопитающие, которые, как и их собратья на суше, теплокровные, имеют позвоночник, дышат воздухом и заботятся о своих детёнышах. Сегодня день защиты не только китов, но и всех морских млекопитающих и других живых существ морей и океанов. Отмечается этот день с 1986 года, когда после 200 лет беспощадного истребления Международная китовая комиссия ввела запрет на китовый промысел. Он действует и поныне и означает, что по всему миру охота на больших китов запрещена.

В природе существует более 80 видов китообразных, и все они различаются своими размерами. Самые маленькие – дельфины и морские свиньи. Самые крупные особи синего кита в длину достигают 33 метра, весят до 200 тонн (это как 2667 человек с весом 70 кг или 40 слонов по 5 тонн). При этом синий кит совершенно безобиден и питается крошечным зоопланктоном – крилем. Чтобы прокормиться, ему нужно 4 тонны криля в день!

Киты – исполины океанских просторов. Синий кит – самое большое животное на Земле. Своими размерами он превосходит даже доисторических динозавров. Киты подразделяются на два подсемейства – зубатые и усатые. У зубатых китов есть зубы. К ним относятся менее крупные виды: дельфины и морские свиньи. У усатых китов вместо зубов во рту расположен так называемые китовый ус. Эти гиганты на самом деле очень миролюбивы, они питаются исключительно крилем и планктоном.

Ластоногие – это отряд млекопитающих, приспособленных к жизни в воде. По сравнению с китообразными и сиренами у ластоногих больше свидетельств былого наземного существования – задние конечности, мех и даже когти на ластах. К этому отряду относят разнообразных тюленей и моржей.

К семейству сирен относят ламантинов, которые в былые времена жили на суше и бродили по болотам… В настоящее время ламантины никогда не выбираются на сушу. Вместо задних конечностей у них на конце тела плоский хвост, а передние превратились в ласты. Это очень миролюбивые и безобидные животные, которые питаются водорослями и водными растениями. Родственниками ламантинов являются дюгони. Они отличаются от ламантинов формой хвоста, напоминающей хвост кита, и формой губ, которыми они ловко объедают водоросли на мелководье.

Ещё больше интересных фактов о морских обитателях вы найдете в Центре экологичекой культуры «Филин».

Ждём вас в Маршаковке!