15 февраля исполняется 120 лет со дня рождения русского писателя Яна Леопольдовича Ларри (1900-1977).

Наверное, нет в нашей стране ни одного человека, который бы не читал в детстве наряду с приключениями Незнайки, Буратино или Старика Хоттабыча книжку о необыкновенных приключениях Карика и Вали. Но судьба автора этой замечательной сказочной и в то же время правдивой истории совсем не похожа на тот волшебный мир, который он оставил своим потомкам.

Ян Леопольдович Ларри родился 15 февраля 1900 года в Риге. Жизнь никогда не жалела его - ни в детстве, ни потом, когда он добился литературной известности. Осиротев в девятилетнем возрасте, Ян долгое время бродяжничал. Из детского приюта, куда его пытались пристроить, он сбежал. Работал мальчиком в трактире, учеником часовщика. Затем жил в семье педагога Доброхотова и даже экстерном сдал экзамены за курс гимназии.

Принимал участие в Первой мировой войне и Гражданской. После демобилизации работал в газетах Харькова, Ленинграда, Новгорода. Окончил биологический факультет Харьковского университета.

В Харькове в 1926 году вышла его первая книжка для детей «Грустные и смешные истории о маленьких людях». Тогда же Ларри переехал в Ленинград, поступил в аспирантуру Всесоюзного НИИ Рыбного Хозяйства и даже стал директором рыбоводного завода. Всё это время он не переставал писать. В начале 30-х годов вышли книги: «Окно в будущее», «Как это было», «Страна счастливых». Их печатали, редактируя до неузнаваемости.

Неизвестно, как сложилась бы дальнейшая литературная биография Яна Ларри, если бы судьба не свела его с Самуилом Маршаком. Тот в это время искал человека, который смог бы написать в занимательной форме книгу по биологии. Вот тут научный руководитель Ларри, известный географ и биолог академик Лев Берг, и предложил своему подчиненному написать детскую увлекательную книгу.

Над «Необыкновенными приключениями Карика и Вали» Ян Ларри работал быстро и увлеченно, вдохновляемый поддержкой мэтра детской литературы.

Это история о том, как чудаковатый профессор биолог Иван Гермогенович Енотов изобрел препарат, позволяющий уменьшать предметы, а затем в компании с непоседливыми Кариком и Валей совершил познавательное и полное опасностей путешествие в мир растений и насекомых.

В свою замечательную книгу Ларри ухитрился втиснуть целую энциклопедию по энтомологии, и литературоведы тут же окрестили его детище «научной сказкой». Первые главы повести появились в февральском номере журнала «Костер» за 1937 год. В том же году «Необыкновенные приключения» вышли отдельной книгой. Повесть Ларри стала абсолютной детской классикой и выдержала не один десяток переизданий.

В 1940 г. Ларри начал писать сатирический роман «Небесный гость». В нём он описывал мироустройство жителей Земли с точки зрения инопланетян и отправлял написанные главы Сталину - «единственному читателю» этого романа, как он считал. Ян Ларри отважился показать Сталину те глупости и нелепости, что расцвели пышным цветом в государстве «победившего социализма». 13 апреля 1941 г. после семи отправленных глав Ларри был арестован и приговорён к лишению свободы за антисоветскую агитацию и пропаганду.

15 лет пребывания в ГУЛАГе не сломили Яна Ларри, и после реабилитации в 1956 году он вернулся к литературному труду, сотрудничая с детскими журналами.

Уже через пять лет после освобождения к юным читателям пришли сразу две замечательные книги - «Записки школьницы» и «Удивительные приключения Кука и Кукки». А последней из прижизненных публикаций писателя оказалась помещенная в «Мурзилке» сказка «Храбрый Тилли: Записки щенка, написанные хвостом».

Ждём вас в Маршаковке!