Национальная детская библиотека Республики Коми им. С.Я. Маршака напоминает о Всемирном дне защиты морских млекопитающих. Отмечается этот день с 1986 года, когда после двухсот лет беспощадного истребления Международная китовая комиссия ввела запрет на китовый промысел. Он действует и поныне и означает, что во всем мире охота на китов, а также торговля китовым мясом запрещены. Но уничтожение этих животных не прекращается. Например, большие потери морским млекопитающим наносят рыболовные снасти, а также загрязнение океанов нефтепродуктами и мусором.

Киты – это самые крупные животные среди всех обитающих на нашей планете: самые крупные особи синего кита в длину достигают 33 метра, а весят до 200 тонн (это как 2667 человек с весом 70 кг или 40 слонов по 5 тонн). При этом синий кит совершенно безобиден и питается крошечным зоопланктоном – крилем. Чтобы прокормиться, ему нужно 4 тонны криля в день!

Кроме китов, к морским млекопитающим относят сирен и ластоногих.

Ластоногие – это отряд млекопитающих, приспособленных к жизни в воде. В отличие от китообразных и сирен у ластоногих есть задние конечности, мех и даже когти на ластах. К этому отряду относят разнообразных тюленей и моржей. Тюлени очень неуклюжи и медлительны на суше, поскольку при передвижении они опираются на передние конечности и живот, в то время как задние конечности просто волочатся по земле. Но попав в воду, тюлени совершено преображаются и способны развивать скорость до 25 километров в час. К тому же тюлени отличные ныряльщики, способные погружаться до 600 метров в глубину.

Сирены – единственные из морских млекопитающих, которые употребляют в пищу исключительно траву и водоросли. Они опускаются на глубину 2-3 метров и пасутся на дне, поедая до 50 кг зелени в день. В настоящий момент на планете осталось всего два семейства сирен: дюгонь («морская дева») и ламантин («морская корова»). Еще одну родственницу, стеллерову корову, человек полностью уничтожил в 1768 году ради вкуснейшего мяса.

Ещё больше интересных фактов о морских обитателях вы найдете в Центре экологической культуры «Филин».